בעלי החיים שלנו עלולים להקלע לעיתים למצבים רפואיים מסכני חיים הדורשים טיפול וטרינרי מיידי. החדשות הטובות הן שזיהוי מהיר של מצבים אלה והגעה מיידית לטיפול רפואי משפרים משמעותית את סיכויו של בעה"ח להחלים. בטקסט הבא מתוארים כמה מצבים נפוצים המחייבים טיפול ואבחון מיידים.
מצוקה נשימתית– מתבטאת בנשימה מהירה (מעל 40 נשימות בדקה) בכלבים וחתולים, נשימה בפה פתוח (במיוחד אצל חתולים!), שימוש בשרירי הבטן בעת נשימה ותנועה מוגזמת של בית החזה בעת נשימה. במצבים חמורים, מצוקה נשימתית עלולה להוביל לאובדן הכרה ולציאנוזיס. ציאנוזיס הוא מצב של מחסור בחמצן בגוף המתבטא בצבע כחול של הלשון והחניכיים.
נפילה מגובה/תאונות דרכים- גם במקרים בהם בעה"ח נראה בריא, ללא פגיעה ניכרת יש להביאו לבדיקה וטרינרית מיידית. בעת חבלה קשה, מופרש בגוף בעה"ח אדרנלין. האדרנלין גורם לכיווץ כלי דם ולכן דימומים ופגיעות נוספות עלולים להתבטא רק שעות אחרי התאונה.
הקאות/ניסיונות הקאה מרובים בפרק זמן קצר– עלולים להעיד על מצבים מסכני חיים כגון גוף זר במערכת העיכול או היפוך קיבה.
עוויתות/אפילפסיה– בעת התקף טיפוסי, בעה"ח מאבד הכרה ונופל על צידו. ישנה פעילות מאומצת של שרירים שונים בגוף (למשל, תנועות "פידול" עם הרגליים ותנועות חדות של הראש והצוואר). במקרים רבים, ההתקף מלווה בעשיית צרכים. מצב זה עלול להוביל במהרה לעליית חום גוף ולפגיעה מוחית.
מכת חום– נפוץ במיוחד בכלבים לאחר פעילות גופנית מאומצת במזג אויר חם. כלבים פחוסים (פאג, בולדוג, בוקסר…) מועדים יותר מגזעים אחרים לסבול ממכת חום בשל המבנה האנטומי שלהם. עלול להתבטא בתשישות קיצונית, אובדן הכרה או עוויתות.
הרעלות– אם הכלב/חתול בלעו רעל כלשהו (רעל עכברים, רעל חלזונות…), שוקולד, בצל, תרופות שמיועדות לבני אדם, חומרי ניקוי וכיו"ב יש להגיע מיידית לוטרינר. הגעה מיידית תסייע בפינוי יעיל יותר של הרעלן מהגוף ותשפר את סיכויי החלמתו של בעה"ח.
חסימת שתן בחתולים זכרים– מצב זה מוביל למוות ללא טיפול. בד"כ נראה את החתול מבלה זמן רב בארגז החול מבלי לייצר שתן. ייתכן שהחתול ייצר כמות קטנה של שתן (טיפות) או שתן דמי. חתולים במצב זה בד"כ מייללים הרבה. ככל שהמצב נמשך, החתול הופך חלש ומדוכא.
חולשה קיצונית/אובדן הכרה– מעידים על פגיעה חמורה במערכות הגוף.
שלשולים מימיים בתדירות גבוהה– יובילו במהירות להתייבשות.
התנפחות פתאומית של איזור הצוואר והפנים– הסיבה הנפוצה ביותר לתופעות האלו היא תגובה אלרגית. במצבים האלה, הנפיחות עלולה לפגוע ביכולתו של בעל החיים לנשום ולהוביל לסיבוכים נוספים.
הופעה פתאומית של נגעים עוריים– "נגעים" אלה יכולים להיות נפיחויות המזכירות עקיצות יתוש על פני חלק נרחב מהגוף, מצב הנקרא אורטיקריה. אורטיקריה נובעת מתגובה אלרגית ועלולה להוביל לסיבוכים כמו נפיחות בפנים ונפילת לחץ דם (שוק). צורה נוספת של "נגעים" המחייבת טיפול מיידי נקראת פטכיות. פטכיות הן דימומים תת עוריים קטנים (כגודל חוד של עפרון בד"כ) ונראות כנקודות אדומות קטנות, שטוחות ומרובות. פטכיות נראות בד"כ באיזורים פחות שעירים בגוף בעה"ח ועלולות להיות מלוות בשטפי דם גדולים יותר. פטכיות ושטפי דם הם סימנים להפרעה במערכת הקרישה של הדם.
ישנם כמובן מצבים רבים נוספים שלא מופיעים ברשימה. אנא צרו קשר מיידי עם וטרינר בכל מקרה של ספק. חשוב להדגיש שהבעלים של בעה"ח, כמי שמבלים עימו זמן רב ומכירים את ה"נורמלי" שלו, הם בד"כ הראשונים לזהות מצבים חריגים.